Fonte:
Sistema antimísseis americano THAAD começa a operar
na Coreia do Sul
DoD/AFP/Arquivos / Ben Listerman (Arquivo) Foto tirada em 1º de novembro de 2015 e cedida pelo Departamento de Defesa dos EUA/Agência de Defesa de Mísseis mostra o THAAD sendo lançado de base localizada na Ilha Wake, no oceano Pacífico
Um polêmico escudo
antimísseis americanos, cuja instalação enfureceu a China, já está operacional
na Coreia do Sul, informou nesta segunda-feira um alto funcionário americano da
Defesa.
O Sistema
de defesa THAAD "está em funcionamento e tem a capacidade para interceptar
mísseis da Coreia do Norte e para defender a República da Coreia do Sul",
confirmou o coronel Rob Manning, porta-voz das forças americanas na Coreia do
Sul.
Washington
e Seul tinham acordado em julho a instalação do escudo antimísseis THAAD
(Terminal High Altitude Area Defense), após uma sequência de testes com mísseis
por parte da Coreia do Norte.
"Ele (o sistema) alcançou
sua capacidade inicial de interceptação", disse o funcionário à AFP sob
condição de ter sua identidade preservada.
Esta capacidade inicial seria
aumentada no fim deste ano, com a chegada de outros componentes, afirmaram
funcionários.
O montagem do sistema THAAD na
Coreia do Sul irritou a China, pois esta teme que o equipamento fragilize sua
própria capacidade em mísseis balísticos e alega que altera o equilíbrio da
segurança regional.
Instalado em um artigo campo de
golfe no condado de Seongju (sul), o THAAD está projetado para interceptar e
destruir mísseis balísticos de curto e médio alcance em sua fase final de voo.
Pequim impôs uma série de medidas
consideradas como represálias econômicas contra a Coreia do Sul pela montagem
do sistema, incluindo a proibição de grupos turísticos.
O conglomerado varejista Lotte,
que anteriormente era proprietário do campo de golfe, também foi alvo, com o
fechamento de 85 de suas 99 lojas na China, enquanto a maior fabricante de
automóveis da Coreia do Sul, a Hyundai Motor, informou que suas vendas na China
caíram bruscamente.
A ativação do THAAD ocorre
enquanto a tensão se eleva na península coreana, após uma série de lançamentos
de mísseis por parte da Coreia do Norte e das advertências do governo americano
de Donald Trump de que a ação militar é uma "opção sobre a mesa".
Entretanto, segundo os
especialistas, esta única bateria THAAD não é suficiente para proteger todo o
território da Coreia do Sul, seriam necessárias duas ou três para chegar a esse
objetivo.
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